非洲是一个拥有丰富矿产资源的大陆,从西非的铁矿石到南非地区的煤炭,非洲的矿产分布多样,具有巨大的潜力。随着该地区越来越多地开发其丰富的矿产资源,对干散货商品的运输需求也在增加。

然而,由于公路、铁路和港口等基础设施落后,这些干散货商品出口至印度、中国等目的地市场遇到了巨大挑战。加上非洲航运公司的匮乏,运输情况变得十分严峻。

在进军非洲干散货运输市场一年之后,Arise Shipping首席执行官Pappu Sastry接受了海事专业媒体TME专访,为航运人士带来了非洲航运公司如何看待非洲干散货运输市场的独特视角。

▲Arise Shipping首席执行官Pappu Sastry

Arise Shipping于2022年成立,旨在提供全方位海运和物流服务来补充母公司Arise Integrated Industrial Platforms (Arise IIP) 的运营。从 2010 年在加蓬拥有一个单一项目发展至今,Arise IIP 已在加蓬、多哥、贝宁、科特迪瓦、刚果、卢旺达和乍得等非洲七个国家提供广泛的工业、基础设施和港口开发项目。Arise Shipping则在塞拉利昂和几内亚科纳克里开展航运业务,该公司成立之初计划建立一支由散货船、油轮和特种船等组成的船队,提供一系列相关物流服务。

过去一年,Arise Shipping在非洲航运取得了哪些进展?

Pappu Sastry:作为一名海事专业人士,我在非洲已经工作了十多年。在此期间,大宗商品的主要增长地区发生了一些政治变化,特别是西非部分地区的政变。

不过,我注意到,锂等重要商品的物流出现了增长。有趣的是,这种增长发生在出乎我们意料的国家。Arise Shipping刚起步时,主要专注于几内亚(科纳克里)和塞拉利昂的铝土矿和铁矿石物流。但现在我们看到了转变,在马达加斯加获得了锂物流长期合同。现在,我们正在纳米比亚和南非等国寻找此类长期合同。

就运输量而言,哪些商品可能会主导非洲的干散货运输?

Pappu Sastry:去年,我们主要从西非出口铁矿石和铝土矿。从趋势上看,过去七年来,非洲干散货商品的增长主要以铝土矿为代表,主要集中在几内亚。几内亚铝土矿的年产量已从 1500 万吨增至目前的 1.15 亿吨。这种增长可能会继续下去。

同时,新的铁矿石勘探项目也即将启动。因此,铁矿石和铝土矿仍将是非洲的主要大宗商品。另一方面,南部非洲地区的煤炭产量正在经历一定程度的下降,这种情况在未来不太可能改变。

非洲拥有丰富的锂资源,随着需求的增长,很可能成为全球锂商品的主要供应地,Arise Shipping如何认为?

Pappu Sastry:事实上,在过去几年里,非洲出现了对锂的淘金热。这是因为南美洲等其他大洲的锂勘探项目都未能投产。然而,由于锂的价值较高,通过集装箱运输比散装运输更容易。因此,非洲的锂贸易是集装箱航运业的福音。

非洲锂的主要市场是中国,部分原因是中国在非洲的锂矿投资巨大。同时,印度也正在成为另一个目的地市场。

非洲腹地和港口基础设施薄弱是物流和海运公司面临的主要障碍,Arise Shipping如何突破这一瓶颈?

Pappu Sastry:由于我们主要为采矿业客户提供服务,缺乏公共资助的基础设施往往会限制在非洲大陆开展业务的参与者的数量。至于大型矿业公司,有些选择了私营独立公路、铁路甚至港口来运输商品,这在几内亚这样的国家很常见。这意味着小型矿业公司很难参与竞争。

改变这种状况的方法是政府大力投资公共基础设施,以保证所有参与者都能使用。基础设施落后的影响还意味着,从非洲出口的商品在目的地市场的物流成本较高。

 Arise Shipping 在去年成立时曾提到,除了干散货航运外,还打算向其他航运板块拓展,目前进度如何?

Pappu Sastry:除了干散货运输,我们还从事集装箱运输,但目前依靠现有的承运商进行出口。同时,我们也在做陆路物流,特别是为锂矿客户。事实上,这对我们来说是一个令人兴奋的挑战,部分原因是非洲的陆路物流成本可能高于海运。